118kg 의사의 기적, 장형우 교수가 밝히는 고도 비만을 극복하는 과학적 진실

 

의사가 환자에게 '살을 빼라'고 말하지만, 정작 자신의 몸무게는 118kg이었다면 어떤 기분일까요? 🩺

 

분당서울대병원 흉부외과 장형우 교수는 바로 그 주인공입니다. 환자의 심장을 수술하는 명의이자, 한때는 고도비만으로 고통받았던 '환자 의사'였죠.

 

최근 tvN <유 퀴즈 온 더 블럭>에 출연해 자신의 처절한 다이어트 성공기를 공개하며 많은 이들의 공감과 응원을 받았습니다.

 

그의 이야기는 단순한 체중 감량 성공담을 넘어, 비만을 대하는 사회적 인식의 전환과 과학적 접근의 중요성에 대해 깊이 생각하게 만듭니다.

 

 

장형우 교수는 단순한 다이어트 성공자가 아닙니다. 서울대학교 의과대학을 졸업하고, 동 대학원에서 박사 학위를 취득한 엘리트 의료진이자, 분당서울대병원 심장혈관흉부외과에서 부교수로 재직 중인 전문의입니다.

 

그의 주요 진료 분야는 심장판막 질환, 관상동맥 질환, 대동맥 수술 등 생명을 좌우하는 고난도 수술입니다.

 

그런 그가 최근 출간한 저서 <비만록: 나는 마운자로를 맞는 의사다>는 베스트셀러 반열에 올랐습니다. 이 책에는 의사이자 환자였던 그의 이중적 경험과 의학적 통찰이 고스란히 담겨 있습니다.

 

방송에서 그는 "환자에게 '살 좀 빼세요'라고 말할 때마다, 100kg이 넘는 제 몸이 부끄러웠다"고 고백하며, 고도비만 환자가 겪는 사회적 시선과 심리적 고통을 누구보다 깊이 이해하는 모습을 보여주었습니다.

 

 

장 교수의 다이어트 핵심 철학은 명확합니다. "비만은 의지의 문제가 아니라, 뇌와 호르몬의 기능 장애로 인한 '대사 질환'이다" 라는 점입니다. 수십 번의 요요를 겪으며 그는 단호히 말합니다. 의지력만으로는 한계가 있다는 것을요.

 

 

🔬 1단계: '세트 포인트(Set Point)' 인식하기

 

우리 몸은 현재 체중을 일정하게 유지하려는 '항상성'을 가지고 있습니다. 110kg의 몸은 110kg을 정상 체중으로 인식하죠.

 

따라서 무리하게 식단을 줄이면, 뇌는 이를 생존 위협으로 받아들여 굶주림 호르몬을 분비하고 기초 대사량을 떨어뜨려 원래 체중으로 되돌리려고 합니다.

 

장 교수는 이 생리적 메커니즘을 이해하는 것이 모든 시작이라고 강조합니다.

 

 

🏥 2단계: 비만 대사 수술 (위소매절제술)의 선택

 

자신의 한계를 직시한 장 교수는 위소매절제술을 선택했습니다. 이 수술은 위의 일부를 절제해 물리적인 식사량을 줄이는 것뿐만 아니라, 식욕을 자극하는 호르몬 '그렐린'의 분비를 크게 감소시킵니다.

 

결과적으로 뇌의 '세트 포인트' 자체를 낮추는 효과를 가져와, 단순한 다이어트가 아닌 근본적인 체중 조절 시스템의 재설정을 가능하게 했습니다.

 

 

💊 3단계: GLP-1 유사체 (비만 치료제)의 전략적 활용

 

수술 후에도 찾아오는 정체기와 요요의 위협을 극복하기 위해 그는 최신 비만 치료제(GLP-1 유사체)를 임상적 관점에서 활용했습니다.

 

삭센다, 위고비, 마운자로와 같은 약물은 단순한 '약'이 아니라, 고장 난 식욕 조절 신호 시스템을 수리하는 '도구' 로 접근해야 한다고 설명합니다.

 

고혈압 환자가 혈압약을 먹는 것을 당연하게 여기듯, 비만 치료제도 하나의 의학적 치료법으로 인정받아야 한다는 그의 주장은 많은 공감을 불러일으켰습니다.

 

 

<유 퀴즈>에서는 장형우 교수의 따뜻한 가족 사랑도 조명되었습니다.

 

 

결혼과 아내의 지지

 

장 교수는 기혼자이며, 다이어트의 가장 큰 동력은 아내의 무조건적인 지지와 사랑이었다고 말합니다. 118kg 시절, 그의 건강을 진심으로 걱정하며 눈물을 흘린 아내의 모습은 그가 결심을 굳히는 결정적 계기가 되었습니다.

 

 

연봉과 가치관

 

대학병원 부교수이자 흉부외과 전문의로서 그의 연봉은 당연히 높은 수준입니다. 그러나 방송에서 그는 이렇게 말했습니다. "돈보다 중요한 것은 내 환자들에게 당당한 의사가 되는 것" 이라고.

 

가벼워진 몸으로 오랜 수술을 소화해내며 환자를 치료하는 현재의 자신이 훨씬 가치 있다는 그의 말은 진정한 프로페셔널리즘을 보여주었습니다.

 

 

의사이자 체험자로서, 그는 우리가 흔히 빠지는 오해와 착각을 정면으로 해부합니다.

 

 

❌ "운동만으로 뚝뚝 떨어지는 살꺼비"는 신화다

 

운동은 건강을 위해 절대적으로 필요합니다. 하지만 식단 조절과 대사 치료 없이 운동만으로 고도비만을 해결하기는 현실적으로 매우 어렵습니다. 운동으로 소모하는 칼로리는 생각보다 적으며, 운동 후 오히려 식욕이 증가할 수 있기 때문입니다.

 

 

🩺 비만은 '질병'이다. 치료를 부끄러워하지 마라

 

이는 그의 가장 핵심적인 메시지입니다. "고도비만은 단순한 생활습관병을 넘어, 공식적인 질병으로 분류되어야 한다" 고 그는 주장합니다. 당뇨병 환자가 인슐린 주사를, 고혈압 환자가 약을 먹는 것을 당연하게 여기듯, 비만 치료를 위한 의학적 도움(수술, 약물)을 '비겁하다'거나 '의지가 부족하다'는 시선으로 바라보아서는 안 됩니다.

 

 

😔 우울증과 식욕, 끊을 수 없는 악순환

 

장 교수는 특히 정신 건강과 비만의 연관성을 강조합니다. 많은 고도비만 환자들에게 '먹는 행위'는 스트레스와 우울감을 달래는 유일한 위안처가 됩니다.

 

따라서 다이어트는 단순히 음식을 끊는 것이 아니라, 그 공허함과 상실감을 무엇으로 채울 것인가를 함께 고민해야 하는 과정입니다. 심리적 지원 없이 육체적 변화만 강요하는 다이어트는 결국 요요로 이어질 가능성이 큽니다.

 

 

장형우 교수의 이야기는 무거운 체중으로 고통받는 모든 이에게 "당신의 잘못이 아니다" 라는 위로이자, "과학적 도움을 받아라" 라는 구체적인 해결책을 제시합니다.

 

그의 여정은 비만과의 싸움이 의지력 개인전이 아닌, 의학적 지식을 동원한 과학적 전쟁임을 일깨워줍니다.

 

118kg의 '환자 의사'에서 80kg대의 '슈퍼 닥터'로 거듭난 그의 변신은, 체중계 숫자에 매몰되어 자괴감에 빠진 우리 모두에게 용기와 희망을 전합니다.

 

올바른 지식과 적절한 의학적 도움, 그리고 주변의 따뜻한 지지. 이 세 가지가 진정한 건강한 변화를 이루는 열쇠가 아닐까요?

 

 

 

❓ 자주 묻는 질문 (Q&A)

 

1. 장형우 교수의 다이어트 핵심은 뭔가요?

비만을 '의지 부족'이 아닌 '뇌와 호르몬의 대사 질환'으로 인식하고, 생리적 메커니즘(세트 포인트)을 이해한 후, 수술과 약물을 포함한 과학적 치료를 병행하는 것입니다.

 

2. 위소매절제술은 위험하지 않나요?

모든 수술에는 위험이 따릅니다. 하지만 고도비만으로 인한 합병증(당뇨, 고혈압, 심장병 등)의 위험에 비추어 볼 때, 전문의와 충분한 상담 후 시행되는 수술은 의미 있는 치료 옵션이 될 수 있습니다.

 

3. 비만 치료제는 중독성이 있나요? 약을 끊으면 다시 살이 찌나요?

GLP-1 유사체는 중독성이 없는 호르몬 유사체입니다. 다만, 약물은 식욕 조절 시스템을 '수리'하는 도구이므로, 약을 중단했을 때 새로운 건강한 생활습관(식단, 운동)이 자리잡지 않으면 요요 가능성이 있습니다.

 

4. 운동은 정말 효과가 없나요?

아닙니다. 운동은 체중 감량의 주된 수단이기보다, 체중 유지와 전반적인 건강(근육량 유지, 기분 개선, 대사 건강 향상)을 위해 필수적입니다. 장 교수는 '운동만으로 살 뺀다'는 믿음이 위험하다고 지적하는 것이지, 운동 자체를 부정하는 것이 아닙니다.

 

5. 일반인도 장 교수처럼 비만 치료제를 쉽게 사용할 수 있나요?

비만 치료제는 의사의 정확한 진단과 처방 하에 사용해야 하는 약물입니다. 본인의 BMI와 건강 상태를 평가받고, 다른 질환과의 상호작용 등을 고려하여 전문의와 상담 후 결정해야 합니다.

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